今や多くの人々にとって、スマホ（スマートフォン）やガラケー（ガラパゴス携帯）といった携帯電話は、日常生活に欠かせない存在となりました。電車の中でも座っている人・立っている人を見ると、スマホを操作している人が大半で、それがまったく普通の光景となっています。
　スマホのある生活が当たり前となっている中で、ジョークでよく使っていたのは、「温泉に行く時に持っていくスマホは、どれがおススメ？」というフレーズ。答えは、「au（え～湯）」です。

　そのKDDI（au）に、先般７月２日、大規模な通信障害が起きました。情報開示と対応の遅れもあって、復旧に時間を要し、総務省も動かざるを得ない状況となりました。昨年、華々しくデジタル庁が新たに設置され、これからは「デジタル時代」と国が旗振りをし始めた矢先の重大事故でした。

　通信障害が起きている最中、滋賀県大津市では、市内で妻と登山をしていた60代の男性が転倒して右足を骨折。救助要請をしようとしましたが、二人とも携帯電話をauと契約していたため、連絡をすることができず、別の登山客に救急通報をしてもらい、ようやく防災ヘリで救助されました。
　警備会社セコムが運営する高齢者見守りサービスでも、影響が出たようです。この新しく開発された見守りシステムには、万一の時に救急ボタンを握るだけで救急通報できるものと（「マイドクター」）、生活空間で一定時間動きを確認できない場合、人感センサーが作動して自動的に通報されるもの（「安否みまもりサービス」）があるようです。最近、新聞紙上などでも、しばしば大きな広告を見かけるようになりました。

　高齢者の転倒・転落事故で、救急車で運ばれる事例の約６割が、自宅で発生しています（東京消防庁のデータより）。

（東京消防庁「救急搬送データから見る高齢者の事故」より）

　特に、一人暮らしの高齢者にとって、こうした万一の時の見守りサービスは大変心強く、遠く離れて暮らす家族にも安心感を与えます。しかし、そのシステムの根幹は、電波通信（デジタル）が正常に作動していることです。したがって、電話も状況によっては途絶える場合があることを認識して、アナログ式の、たとえば安否を知らせる印（旗などを毎日玄関に立てておく）や非常ベルなどの工夫、さらには日頃からのご近所とのお付き合いも必要でしょう。
　デジタルも「転ぶ」ことがあるのです。