高齢者は65歳以上の人のことを言い、65～74歳を「前期高齢者」、75歳以上を「後期高齢者」と分けることがあります。

　晩年の人生を「前期」と「後期」に区分されたくはないと思う人も少なくないでしょう。

　かつて、旧東京厚生年金病院（現ＪＣＨＯ東京新宿メディカルセンター）で、「転倒予防教室」を運営していた時は、対象となる高齢者を３段階に分けて「ヤング・オールド」（65歳～74歳）、「オールド・オールド」（75歳～84歳）、「スーパー・オールド」（85歳以上）、と呼んでいました。「まだ、高齢者とは呼ばれたくない」という気持ちが強い65歳～74歳あたりの年代の方には「ヤング・オールド」という呼称は気に入られていたように思います。

　少子高齢化が進展する中で「国が70歳までの雇用確保へ」と動き始めたことで、高年齢労働者の労災（労働災害）が増えています。

　「やっと縁　切れた上司が　再雇用」（サラリーマン川柳より）という心境を嘆いている分には苦笑いで済みますが、特に「ヤング・オールド」層の高齢者の労働現場では、転倒・転落事故が多く起きています。厚生労働省のデータによれば、労働災害における「休業４日以上の死傷者数」（114,669人／令和２年）のうち、その原因として最も多いのが転倒で24％、次いで墜落・転倒が17％と、両者で4割を超えており、労災の中でも極めて大きな問題となっています。

　若年層と高年齢労働者を比べると、男性で約２倍、女性で約5倍の発生率であることも示されています。

　高齢になるにつれて、身体機能（運動機能、感覚機能、認知機能）が衰え、それまでとは違った不慣れな業務（保安、清掃、警備等）と不慣れな職場環境の中で、転倒・転落・墜落事故が起きやすくなっているのでしょう。

　自分で「これはできる」と思っていること（自己効力感）と実際にできることに大きなギャップがあることが、こうした事故の基盤になっていることも確かでしょう。

　まずは、転倒予防の合言葉「ぬ・か・づけ」を職場に普及・徹底させましょう。

・「ぬ」れている所は、すべって転びやすい。
・「か」いだん（階段）・段差はつまずいて転びやすい。
・  片「づけ」ていない所は転びやすい。

　一人ひとりの高齢者が元気でやりがい・生きがいを持って、その業務に向き合うことができるように、「ぬ・か・づけ」を皆で意識することで、重大事故を防ぐことができるのです。「意識が変われば行動が変わる　行動が変われば習慣が変わる」のですから。